一個夏日，唐娜·凱爾的兩個兒子——16歲的克利夫和15歲的吉米正在給他們的船打磨。突然，唐娜聽到一聲慘叫。她沖到屋外，看到兩個兒子倒在船的旁邊。

在給船打磨前，吉米到附近的河里游泳，上來時渾身濕漉漉的。他沒有擦干身體就拿起磨沙機，結果觸電而死。克利夫試圖去救弟弟時也被電流擊倒在地，不過死神沒有奪去他的性命，休養一段時間后他就恢復了健康。

喪子的悲痛使唐娜麻木了。連著幾個星期她都沒有哭，甚至葬禮上也沒有流一滴眼淚。回去上班的第一天，她突然覺得頭暈。“最后我回到家里，把自己反鎖在房間里，嚎啕大哭起來。”她說，“之后，肩頭的重負仿佛一下子都消失了。”

在遭受喪子的打擊后，唐娜所經歷的，就是心理學家帕特里克·戴爾·度坡所說的“人們在遭受一些沉重的打擊后先筑起一道防線，把自己的感情深深掩藏起來”.直到上蒼給她時間慢慢處理自己的悲痛，唐娜才逐漸恢復過來。

每個人都要承受失去的痛苦：失去所愛的人，失去健康，失去工作。“這是你的‘沙漠行進經歷’——一個感到別無選擇，甚至沒有希望的時刻，”帕特里克·戴爾·度坡說，“關鍵是，不要讓自己在困境中束手無策。”那么，我們實際上能做些什么來幫助自己走出困境呢?

波士頓大學教授、精神病學家貝塞爾·A·邁德科克建議：“遭受損傷的人若想恢復原來的正常生活，最好強迫自己專心某件事而不是沉湎于痛楚之中。”他列出了一系列有用的活動。

加入一個互助團體。一旦你決心要“好好生活下去”,你就需要和人交談，而最有效的談話是和有類似經歷的人進行的。

讀書。在你遭受創傷后能集中精力做事情時，就開始讀書——特別是一些有關自助的書——它們不僅能給你鼓舞，還能令你放松身心。

寫日記。很多人能從記錄自己的體驗中找到安慰。最好它可以作為一種自我治療的方式。

制定計劃。有所期待能使你充滿力量，朝著全新的未來穩步前進。例如，你可以計劃一下被推遲了的旅行。

學習新本領。參加一個學習班，培養一種新興趣或從事一項新運動。在你前面有嶄新的人生，一門新本領能使它更加多姿多彩。

獎勵自己。在高度緊張的時候，即使一些最簡單的日常瑣事：起床，沐浴，做飯也都似乎使人心悸。你要這樣做，不管事情多么微不足道，完成了就當作一次勝利并獎勵自己一番。

參加運動。體育運動可能是特別的治療，在自己21歲的兒子自殺后，黛蕾絲·甘覺得彷徨、無助。一位朋友說服她去參加了一個爵士舞班。兩天后，甘說：“雖然那只是跟著音樂隨便地伸展身體，但這讓我的身體好多了。一個人身體感覺好的時候，精神狀態也會好些。”

“運動讓你釋放自我，擺脫煩惱，”美國精神病學家邁克爾·阿洛諾夫博士說，“它讓你兩腳在地，體驗身體的活力。”

人們常常會問：“這可怕的痛苦何時才會結束?”專家們往往不愿意給出明確的時間。“你可能需要大約6個月的時間才能好轉，”邁克爾·阿洛諾夫說，“也可能需要一年，或許兩年，這很大程度上取決于你的意志，身邊的人的支持，以及你是否獲得幫助和你本身努力的程度。”

因此，輕松一點。要認識到你需要時間，你恢復的速度可能和別人不大一樣。從悲傷中每走出一步就祝賀一下自己：我還活著呢，我已經做到這一步了。